Il était tard lorsque la Subaru Impreza WRX se gara au pied d'un vieux bâtiment délabré. La lune, pleine et brillante, offrait une atmosphère assez surnaturelle dans le coin. Même les lampadaires, à la lumière si pâle et monotone, n'arrivaient pas à contrer cette ambiance quasi-malsaine.
Peeta ouvrit la portière de la voiture, en descendit, puis la claqua derrière lui d'un geste sec. Son regard ambré guetta loin au-dessus des toits, vers ces étoiles luisantes que beaucoup trop de monde ignorait de nos jours.

Que faisait-il ici ? Bon, il avait joué du piano dans un restaurant, ce soir. Avec l'argent empoché, il s'était offert un petit sandwich végétarien qu'il avait englouti puis avait gardé le reste de monnaie pour le lendemain ; qui sait si un animal errant n'allait pas lui tomber dans les pattes ?
Après avoir marché longtemps aux alentours de l'Académie, il s'était décidé à prendre sa voiture pour aller je-ne-sais-où. Et le voilà, là.

Là. Dans ce coin paumé. Là où la lumière de la lune contrastait fièrement avec les lueurs blafardes de l'électricité.
Il se passa une main, gantée d'une mitaine en faux-cuir -assez semblable à ce que l'on peut voir sur un certain Leon S. Kennedy dans un certain jeu vidéo Resident Evil 6-, dans ses cheveux noirs. Les ébouriffa. Grogna légèrement.
En croisant les bras sur son torse, il s'adossa à son véhicule et observa une nouvelle fois le ciel. Peut-être aurait-il dû s'éloigner de la ville pour la nuit, juste afin de profiter de cette étendue étoilée.

Maintenant que t'es là, tu restes.
Et Peeta quitta sa voiture, après l'avoir verrouillé. Ses pas résonnaient sur le bitume, bruit qu'il n'aimait pas trop. Se faire discret était son habitude. Mais tout semblait si calme ici que même sa respiration lui semblait trop forte.
Faisant le vide dans sa tête, il ne remarqua qu'à la dernière fraction de seconde que d'autres pas se rapprochaient de lui.
Son poing partit à la volée, instinctivement, pour se ficher dans la joue d'un autre jeune homme. Ce dernier s'appuya contre un mur pour tenir debout, ses compagnons ronchonnèrent derrière lui.
Un groupe. De trois, apparemment.
Peeta resta physiquement indifférent, le dos droit. Il avait profité de son mouvement pour se tourner face à ses adversaires.

Bien lui en prit car, à ce moment précis, quelqu'un percuta violemment son dos. Il en eut le souffle assez coupé pour se retrouver à genoux...
Un cri retentit. Puis...

- Excusez-moi.

Peeta bascula sur le côté, se tenant fermement le tee-shirt au niveau de la poitrine durant un instant. Ses yeux ambrés fixèrent impassiblement la jeune fille qui venait de faire irruption.
Il ignora la main qu'elle tendit vers lui, se releva tout seul comme un grand. S'épousseta tranquillement les vêtements de la poussière. Jeta un rapide coup d’œil vers les trois clampins toujours plantés là, dans cette même ruelle.
Ruelle qui sembla étroite à notre jeune Solitaire.

- Ne... n'approchez pas !

Mmh ? Pourquoi la fille paniquait-elle ?
Peeta arqua imperceptiblement son sourcil en se questionnant. Et les trois autres garçons ricanèrent, l'un d'eux se tenant la mâchoire après avoir reçu un coup inattendu.
Dans quoi s'était-il encore fourré ? Il n'était pas venu dans ce coin pour se battre. Surtout qu'il essayait d'échapper à ces combats qui l'avaient trop longtemps nourri à l'adolescence.
En fait, s'il avait écouté son crâne, il se serait déjà éloigné.

Mais c'est son corps qui s'interposa. Il se plaça bien malgré lui entre les trois gars et la fille. Il n'en connaissait aucun parmi eux, ne cherchait même pas à savoir qui ils étaient.
Il s'en fichait complètement.
Pourtant, ses jambes et ses bras remuèrent sauvagement. Sûr.
Et de un.
Et de deux.
Et de trois.
Les trois types furent mis à terre. Et ils se sauvèrent tout simplement, la queue entre les jambes. Juste... pathétiques.

Peeta fit un petit bruit de gorge, plissa le nez d'une manière animale. Se frotta ses mains gantées entre elles avant d'en passer une dans ses cheveux d'ébène.
Ses prunelles ambrées, brillants face à l'éclat d'un proche lampadaire, se posèrent sur la fille paniquée. Il lui fit un simple geste de la main, œuvrant avec un coup sec du poignet. Usa d'une voix rauque :

- C'est bon.

Il ne prononça que ça.

Peeta observa d'un œil indifférent la jeune fille. Le calme était revenu, le silence de la nuit se faisait apaisant désormais. Est-ce que l'inconnue se méfiait encore de lui ?

- Merci monsieur.

Mmh, apparemment non.
Monsieur ?
Depuis quand l'appelait-on ainsi ? Avait-il l'air si vieux que ça ? Bah, peu importe. L'écossais haussa tout simplement les épaules, détournant la tête vers le bout de la ruelle d'où étaient partis les trois clampins.
Il espérait, dans un coin de sa tête, que sa Subaru ne soit pas prise d'assaut par ces rigolos. Ou par d'autres.

Bref, il n'avait plus rien à faire ici. A défaut d'avoir aidé un animal errant, il avait aidé une fille perdue.
Mais aider était un bien grand mot ; il aurait fait leur fête à ces gars-là de toute façon. Puisque leur humeur lui avait semblé tout simplement festive. L'accroche aurait été faite, en présence de l'inconnue ou non.

Cette dernière fouillait inlassablement son calepin à la recherche de quelque chose de perdue. Peeta était désormais hors sujet.
Aussi fit-il demi tour pour s'éloigner... Et ses yeux ambrés rencontrèrent un papier sur le sol. Était-ce cela que la jeune fille cherchait ? Calculez le pourcentage que ce soit l'objet perdu... Ce papier écorné, légèrement déchiré et tâché, pouvait être n'importe quoi.

La main gantée de Peeta s'approcha de la feuille ; il s'accroupit pour la prendre, légèrement curieux. Des mots s'entrelaçaient en des paroles visiblement à chanter. Un air pris part dans l'esprit du jeune homme, il analysa les phrases qu'il avait sous les yeux à la lumière d'un lampadaire puis se redressa.
Ses yeux ambrés allèrent de la feuille à la jeune fille, puis de la jeune fille à la feuille.
Il s'avança doucement vers elle et lui tendit le papier en affirmant, toujours de sa voix rauque où se peignit un instant un ton mélancolique :

- C'est bien écrit.

Son visage était toujours indifférent. Mais il semblait sincère.
En tendant le papier, en tout cas, il était bizarrement certain que c'était ce que recherchait la jeune fille.

Les mots rédigés sur le papier résonnaient encore en litanie dans la tête de l'écossais. Son regard d'ambre suivit la jeune fille qui reprit son bien afin de le ranger. Un instant, Peeta failli laisser sortir sa voix une nouvelle fois ; pour entamer cette chanson, sans en connaître le rythme réel.
Sûr que ces paroles ne lui étaient pas destinées. Que cette chanson avait été écrite pour quelqu'un d'autre. Et puis, s'il avait osé ouvrir sa bouche, nul doute que cette mélodie serait devenue triste.

Bref, Peeta remua un peu ses doigts engourdis. Frapper des types, ce n'était pas rare pour lui. Même si ce genre de combats de rue s'espaçait pour lui -il avait décidé d'arrêter. Sa peau était certainement écorchée mais qu'importait. La douleur n'était rien.
En tout cas, pas cette douleur-ci.
Car, à l'endroit même de son cœur, ses nerfs se serrèrent quelques peu et il dû retenir une grimace de souffrance. Ce n'était pas le moment d'avoir mal au cœur ! Il se figea, porta son regard vers les étoiles en cessant un instant de respirer.

- Vous êtes d'ici? Je crois que je me suis complètement perdue là.

Nul choix que de se rappeler qu'il n'était pas seul. Aussi, il s'obligea à prendre une profonde inspiration, ignora la douleur que cela lui infligea dans la poitrine, puis reposa ses prunelles sur la jeune fille.
La crise, aussi minime soit-elle, était passée.
Dans le silence.

- On peut dire que je suis du coin, oui.

Devait-il dire qu'il était à l'Académie ? Parce que rencontrer des jeunes, c'était bien sympathique -bien qu'il s'en fichait- mais ils n'étaient pas tous forcément élèves là-bas.
Si ?

- Appelez moi Héloïse au fait.

Imperceptiblement, le sourcil de Peeta s'arqua à nouveau. Cette fille faisait-elle confiance à n'importe qui ? Ou était-ce le fait d'être perdue qui la rendait plus vulnérable.
A dire vrai, l'écossais ne s'était pas non plus montré réticent à rester... Du moins, il avait voulu s'éclipser, jusqu'à ce qu'il ne trouve un fameux morceau de papier aux phrases bien construites.
Il soupira légèrement, la face toujours indifférente, puis grogna subtilement :

- Tutoies-moi.

Se faire vouvoyer, à son âge... Manquerait plus que ça.
Allait-il continuer sur sa lancée et dévoiler son identité ? C'était moins sûr. Peeta semblait bien trop solitaire pour ça. Trop... dans sa bulle. Loin d'être désireux de nouer un lien, aussi futile soit-il, avec l'être humain.
Mais bon, qu'avait-il à perdre, au final ?

Héloïse ne lui avait pas demandé son nom, ce qui régla bientôt la question. Il ne se présenta donc pas. A croire qu'il fallait lui demander les choses pour les obtenir -ou pas.
Il s'abandonna un instant à ses réflexions. Le silence s'éternisa donc alors qu'il reposa ses yeux ambrés sur la jeune fille. Avait-elle besoin d'autres renseignements ?

S'il était assez sociable, il lui aurait proposé de la déposer quelque part en voiture. Hors, il ne l'était pas. Depuis trop longtemps, il vivait "à part" ; il en avait oublié comment se comporter gentillement, sauf lorsqu'il s'agissait de passer une nuit avec un individu.

Le silence.
Seul et unique moment où Peeta se sentait libre. Parce que le silence, c'est le début et la fin de tout. Pas de milieu.
Pourtant, lorsque, quelque part dans une autre ruelle, un long miaulement s'entendit, il tendit l'oreille ; à l'affût du moindre combat de chats errants, prêt à s'interposer contre cette nature hostile afin de sauver l'un ou l'autre des coups de griffes dévastateurs, l'écossais s'imprégna du silence.
Mais rien.

- Ehm... ok. Désolée de t'ennuyer encore, mais tu pourrais me raccompagner à la rue principale s'il te plaît? Un endroit éclairé et plus sûr qu'ici, j'arriverais à me débrouiller je pense à retrouver mon chemin une fois là bas.

Le jeune homme analysa la situation : sa voiture était garée à quelques rues d'ici. La voie principale était bien loin de ce quartier-ci. Il avait emprunté des dédales sans fin pour s'isoler ici. D'ailleurs, il ne savait pas pourquoi.
En tout cas, force était de constater que la Demoiselle n'était pas au bout de ses peines.

- Ma voiture est stationnée pas loin. Mais pour la voie principale, c'est pas à côté. Une vingtaine de minutes à pied, je dirais.

Allait-il proposer de la raccompagner ? Non, toujours pas. D'un autre côté, s'il le faisait, ça paraîtrait certainement glauque ; une nuit, embarquée une fille dans une voiture avec un type solitaire habillé en noir, ça pouvait porter à confusion.
Bien qu'en d'autres circonstances, ce scénario n'était pas impossible pour Peeta. Les jours où il voulait se taper quelqu'un.
Mais pas aujourd'hui.

Ses yeux ambrés, constellés de tâches vertes, scintillèrent sous le reflet d'une lumière diffuse lorsqu'il bougea un peu la tête. Quelques mèches de cheveux s'écartèrent assez pour dévoiler ses trois anneaux à l'oreille gauche.
Une aura de mystère planait autour de lui. Et dans l'ambiance mystique de la nuit, bien des personnes pourraient aussitôt imaginer être en compagnie d'une créature à sang froid.
Mais il fallait être bourré d'imagination. Oui.
Peeta était humain. Point.

- Au fait, tu ne m'as pas encore dit ton nom. Tu t'appelles?

Devait-il donner l'information ? En même temps, la jeune fille ne semblait pas être une ennemie. Peeta se méfiait des gens mais fallait qu'il s'impose quelques limites.
Surtout qu'il avait déjà ouvert la bouche pour parler avec elle. Donc pourquoi s'arrêter maintenant ?
Sa voix glissa sur la brise du soir, toujours rauque, parsemée de mélancolie -lointaine :

- Peeta. Mac Carthy Peeta.

Voilà, les présentations étaient faites.

Dans le calme de la nuit, Peeta sentit soudain une certaine oppression ; être en compagnie d'une personne, c'était très rare pour lui. Et ça commençait sérieusement à s'éterniser. Que devait-il faire ? Tourner le dos et partir, sans rien ajouter de plus ?
Ouais, c'est ce qu'il aurait fait.
A quelqu'un d'autre.
Bizarrement, cette fille lui semblait assez différente des autres. Peut-être était-ce parce qu'elle possédait elle-aussi cette aura mystérieuse qui effrayait souvent les gens. C'est ce qui expliquerait en tout cas qu'il soit toujours là, près d'elle.
Il se passa une main dans les cheveux.

- Mhh, tu ne serais pas à l'artistic académy toi aussi?

Son geste resta en suspens un moment avant qu'il ne daigne fourrer sa main dans sa poche. Son regard se fit lointain, l'espace de quelques secondes.
Cette fille serait donc bel et bien à l'Académie ? Et vu les mots qu'elle avait couché sur papier, elle ne pouvait être qu'à Baudelaire -sauf si elle s'était trompée de maison dès son inscription.
Il retourna une nouvelle fois cette chanson qu'il avait lu quelques minutes auparavant, dans sa tête. Durant une fraction de seconde, il pensa à une collaboration ; idée bien vite chassée de son esprit bien trop solitaire.

- Effectivement, j'y suis, finit-il par répondre doucement.

C'était peut-être l'occasion pour lui de lui proposer de la raccompagner, du coup. Très peu habitué à parler aux gens, il dû réfléchir à deux fois avant de lancer cette question :

- Peut-être veux-tu que je te ramène ?

Etre sociable n'était pas son fort, avec les humains. Aussi, sa voix pouvait-elle paraître dure sur le coup.
Ses yeux ambrés se perdirent une nouvelle fois vers le ciel étoilé. La nuit s'allongeait lentement, mais sûrement. Avait-il cours demain ? Il ne savait plus très bien quel jour on était.
Qu'importe.
Il était venu dans ce coin paumé pour se balader loin des bruits de la ville elle-même, sans rechercher un réel but.

Sa voix franchie à nouveau ses lèvres, sans qu'il ne s'en rende compte tout de suite ; son cerveau fut au courant après ses oreilles :

- Tu devrais partager tes écrits avec le monde entier.

Mais en quoi ça te regarde, p*tain ?!
Bon, d'accord, il venait de faire un compliment à sa manière. Et venant de Peeta, c'était beaucoup. Mais quand même, ça ne le regardait vraiment pas.
Aussi poussa-t-il un léger soupir avant de changer une nouvelle fois de sujet :

- Si ça ne te dérange pas, j'aimerai juste finir ma promenade avant de rentrer.

Un lion en cage. Voilà l'image qu'on pouvait lui donner après cette phrase dénuée d'émotion -ou une Orque dans un bassin, puisque Killer Whale était son surnom. C'était-il résigné, comme bien d'autres gens, à vivre entre quatre murs ? Non, pas encore. Et il voulait profiter de sa semi-liberté.
Mais la Demoiselle n'était peut-être pas d'accord.
D'ailleurs, par une ultime question dont il chercha la logique, l'écossais ajouta avec une certaine désinvolture :

- Au fait, que fais-tu dans cet endroit paumé, à cette heure-ci ?

Peeta observa vaguement la jeune fille ; cette dernière, lorsqu'il parla rapidement de son écrit, se renferma spontanément. Facile de deviner qu'elle n'avait pas confiance en elle. Peut-être même se comparait-elle au monde entier. Ce qui l'empêchait de vivre ses rêves.
L'écossais releva les yeux vers les étoiles. Lui-même, vivait-il ses rêves ? Non. Il n'en avait tout simplement pas. Il n'en avait pas besoin. Dans un monde où les gens sont devenus prétentieux et égoïste, le jeune homme survivait avec le dégoût et la rancœur du passé, sans songer un seul instant à l'avenir.
Il n'en avait pas le droit.
Parce qu'il n'en avait pas.

Finalement, la jeune fille répondit vaguement qu'elle était d'accord pour qu'il prolonge un minimum sa marche. Aussi fit-il quelques pas vers la sortie de cette ruelle où ils stagnaient depuis trop longtemps.
A y regarder, Peeta se dirigea vers un endroit plus sombre encore. Cela ne pouvait pas être rassurant pour tout le monde, non. Mais il avait, d'un seul coup, un petit but à accomplir. Au delà de son apparence froide et de ses vêtements noirs, le jeune homme ne semblait pas vouloir faire de mal.


- Au fait, que fais-tu dans cet endroit paumé, à cette heure-ci ?

- Pour une raison totalement stupide. Je ne m'en rappelle plus... A si pour une rédaction. Je n'étais pas très inspirée, alors je suis sortie.

S'était-elle sentit oppressée par ce manque d'inspiration ? Peut-être. Peeta cacha ses mains gantées dans ses poches tout en continuant sa marche. Son regard ambré était vague, lointain.
Il était pensif.

- Ah, et je ne t'ai pas demander, tu es dans quelle maison?

Changement de sujet. Peeta devait-il s'en réjouir ? Lui, habitué au silence, ne savait pas trop sur quel pied danser. Rares étaient les fois où il avait une conversation avec quelqu'un.
Il scruta le sol goudronné un instant puis regarda à nouveau devant lui.

- Beethoven, répondit-il doucement.

Il cligna des yeux. Et arrêta sa marche.
Ca y est, ils se trouvaient dans un endroit où très peu de lumière passait. Les lampadaires les plus proches se trouvaient de l'autre côté du bâtiment où ils se trouvaient. Ainsi, ils étaient tout simplement inondée par la lueur puissante de la pleine lune.
Peeta leva ses yeux ambrées vers l'astre. Puis observa les étoiles.
Et, dans un ultime saut de solitude mélancolique, il déclara pensivement :

- Plus personne ne prend le temps de regarder ainsi le ciel et d'en apprécier la vie qui en résulte.

Ouais, tu te laisses peut-être un peu trop submerger par tes émotions, mon vieux.
Et, pourtant, pas une seule expression ne vint troubler son visage si impassible.
Il ferma les paupières, inspira de l'air. Mais il bloqua bien vite l'inspiration lorsqu'il ressentit une pointe de douleur s'attaquer à son cœur.

- Tu crois? Je n'en suis pas aussi sûre.

Espérait-elle, en vain, que les Hommes ne soient pas tous devenus aveugles et sans cœur ? Peeta ne pouvait lui en vouloir, si tel était le cas. Lui ne voyait plus que la noirceur depuis bien trop longtemps. Si quelqu'un pouvait, ne serait-ce qu'un peu, garder une lueur d'espoir, le monde n'en serait que plus grand.

- Peeta, quelque chose ne va pas?

Il eut un léger sursaut, écarquilla les yeux une demi-seconde avant de détourner la tête avec fierté. A-t-elle vu quelque chose ? Comprit quelque chose ? Non... Il cachait trop bien sa vie pour être lu aussi facilement.
Aussi, il haussa les épaules et répondit simplement :

- Non, tout va bien.

Mouais, tout va bien.
Pour quelqu'un si proche de la mort.
Mais il existait certainement pire que lui dans ce vaste monde. Et puis, tous ces animaux massacrés chaque jour méritaient bien plus que considération que sa propre personne.
En tout cas, il fit un geste de la main pour chasser ce sujet-ci.

Il jeta un dernier regard vers les étoiles avant de faire cliqueter les clés de sa voiture dans sa poche.

- On peut y aller, maintenant.

Ses prunelles observèrent un instant la jeune fille.

- A moins que tu ne veuilles profiter encore un peu de ce coin-là.

Rares étaient les endroits assez sombres pour que l'on puisse bien observer le ciel étoilé. Ici, c'était presque parfait pour cela. Juste les bâtiments de part et d'autres qui devenaient étouffants au bout de quelques minutes...
Peeta commença à s'éloigner de ce coin pour rejoindre la lumière artificielle.

- Non, c'est bon, je crois que ça ira pour ce soir. L'on peut y aller.

Le silence régna une nouvelle fois. Tout en marchant, Peeta levait parfois la tête vers les étoiles, comme s'il cherchait des réponses à sa propre vie. Oh, il s'était fait à tout ce passé qui l'avait forgé ! Il s'était fait une raison de son état de santé. Si Dieu existait, peut-être celui-ci s'était-il acharné sur lui ?
Pensée improbable. Dieu n'existe pas.
Dieu n'a pas créé l'Homme.
Car l'Homme venait tout simplement de l'Evolution. Tout être venait de l'évolution. La vie elle-même n'avait commencé que dans une bactérie minuscule au fond des eaux.
C'était ça, la logique.
Bien que cela n'expliquait guère pourquoi, aujourd'hui, certains devaient plus souffrir que d'autres.

- Tu joues de quel instrument Peeta?

C'était bizarre d'entendre son prénom sortir de la bouche de quelqu'un d'autre. Disons même que c'était rare. Puisqu'il ne parlait qu'à très peu de gens, seuls ceux de sa classe savaient son prénom la plupart du temps. Et eux, quand ils communiquaient, c'était souvent pour se foutre de sa gueule.
Peeta s'en fichait. Il ne s'en mêlait pas, parce que cela ne lui faisait rien du tout.
Qu'ils parlent tous ! Qu'ils l'insultent ouvertement !
Un jour, il leur foutrait une raclée.

Sauf s'il mourrait avant.

Peeta joignit ses mains deux mains gantées de mitaines en faux cuir à l'arrière de son crâne, avançant pensivement dans la ruelle où ils s'étaient rencontrés auparavant.

- Je touche à tout. Guitare et piano, c'est sur quoi je joue le plus souvent.

Avec son indifférence et ses vêtements totalement noirs, il était difficile de l'imaginer être en symbiose avec la musique. Personne ne savait qu'il lui arrivait d'être appelé par des patrons de grands restaurants pour jouer du piano, de temps en temps.
Sans compter qu'à faire ce genre de boulot, sans contrat, il risquait gros de l'Académie et des lois.

Ils quittèrent finalement les ruelles pour rejoindre une rue éclairée. Là trônait fièrement une Subaru Impreza WRX de couleur noir métallisé -le bleu était trop courant et Peeta, lui, n'aimait pas ressembler aux autres.
Il sortit la clé de sa poche, actionna l'ouverture à distance.
Avait-il un sujet de conversation ? Non.
Parce qu'il n'était pas habitué à parler.
Le seul véritable sujet qui pourrait l'encourager à poursuivre était les Cétacés.
Mais comment le savoir ? Même une petite orque en peluche accrochée au rétroviseur intérieure ne pouvait aider.

Bref, il alla côté passager et ouvrit la portière pour que la jeune fille s'installe dans la voiture ; un geste anodin, certes, mais plutôt gentleman.

- J'espère pouvoir t'entendre jouer un de ces jours.

C'était bien difficile. A part dans les restaurants où il jouait, il ne pratiquait la musique que lorsqu'il était seul. A l'Académie, il ne faisait rien lors des cours de musique, et venait poser ses doigts sur les instruments le soir venu. En gros, sauf à son insu, personne ne l'avait jamais entendu jouer à l'école.
Un très fin et très rapide sourire passa sur ses lèvres un instant ; il était une ombre, en fait. Essayant sans cesse de passer inaperçu, sans attirer l'attention sur lui.
Mais essayer... c'est bien plus dur qu'il n'y paraissait.

Après avoir refermé la portière sur Héloïse, le jeune homme fit le tour de la voiture pour prendre place derrière le volant. Il alluma le contact et, sans brusquerie, se mit à conduire. L'auto-radio n'était pas allumée, bien que s'y trouvait plantée une clé USB.
Maintenant qu'il n'était plus seul dans la voiture, il se rendit compte qu'il n'avait pas écouté le moindre morceau depuis... un bout de temps.

- Tu aimes les pe... les animaux?

Les pe-quoi ? Les prunelles ambrées de Peeta quittèrent un instant la route pour se poser sur l'orque en peluche accrochée au rétroviseur. Peluche ? Logiquement, ça serait ce mot-ci.
Il n'en semblait pas choqué. Ni outré. Ni rien. Toujours aussi impassible, en fait.
Des peluches, il en possédait quelques-unes. Des petites, pour passer inaperçues. Et toutes à l'effigie d'animaux. Bannir les ours en peluche qui ne ressemblent à rien : il lui fallait juste des peluches qui ressemblaient à de vrais animaux !
Bref.
Aimer les animaux, donc ?
De sa voix rauque et mélancolique, l'écossais répondit :

- Ce sont les seuls êtres qui ne trahissent pas.

BAM !
Et ouais. L'être humain était le seul à pouvoir faire ça. Mais c'était paradoxal parce que l'humain, à la base, n'était qu'un animal. Il faisait parti de la chaîne alimentaire. S'il n'avait pas acquis assez d'expériences avec l'évolution pour construire armes et bâtiments, il ne serait qu'une proie de plus dans le monde réel.
Mais cette pensée était bien trop philosophique. Bien trop profonde. Et rares étaient les humains à admettre leurs faiblesses et leur vérité.

La jeune fille assise à côté de lui, que pensait-elle ? A poser ce genre de questions à Peeta, ce dernier ne pouvait que se demander si elle aimait les animaux aussi.
Mais, souvent, les gens qui disent aimer les animaux continuent tout de même à en manger. Ouvertement. Hypocritement.
Aussi ne posa-t-il aucune question.

- Je suis, en réalité, très protecteur envers eux. Avec une nette passion pour les dauphins et les baleines.

Non mais... Mais... Mais... Depuis quand tu parles de ça, toi ?! Et, surtout, qui te dit que ça l'intéresse ?!
En tout cas, il ne se méfia pas de moqueries ; il était habitué à ce que les gens lui balancent toute sorte de mot rien qu'à cause de sa dégaine.
Peeta appuya sur le bouton Play de l'auto-radio. Se diffusa alors les premières notes d'une musique de film : The Hunger Games. C'était bizarre que ça tombe justement sur ce film-ci, où le second personnage principal portait le même prénom que lui.
Mais qu'importait.

Peeta se concentrait sur la route autant que sur la musique ; sa solitude avait eu raison de lui, certes. Il savait pourtant qu'il n'était pas seul dans sa voiture. Et c'était bien rare, les fois où quelqu'un l'accompagnait. Outre aujourd'hui, les seules personnes qui se posaient sur le siège d'à côté n'étaient autres que ses relations d'un soir. Mais qu'importait, cela n'avait pas d'importance.

- Rien n'est simple, même ce qui semble l'être. Le monde est une nuance de gris, il n'appartient qu'a nous de décider d'y mettre de la couleur ou de le ternir.

Un fin sourire, très fin, se posa sur les lèvres de l'écossais une nouvelle fois. Son regard restait vide de toute émotion, pourtant.
Une nuance de gris, oui. C'était une bonne image du monde actuelle. Mais l'être humain était-il suffisamment libre pour décider de lui-même ? Peeta avait observé durant longtemps les va-et-vient des gens dans leur quotidien. Certains semblaient heureux de vivre leur routine, d'autres se leurraient quant à un futur.
L'espoir fait vivre, c'est ce que l'on dit. Et c'était plutôt en cela que l'être humain se démarquait des autres vies sur Terre. Il lui fallait toujours plus pour atteindre un certain degré de bonheur, la plupart du temps.

- L'être humain se berce d'illusions, prononça-t-il amèrement.

Oh oui, il avait atteint un degré de pessimisme sur les Hommes qui ne descendrait certainement plus. Il savait que des exceptions existaient, mais elles étaient rares et pratiquement inaccessibles. Que pouvait-on y faire ?
De toute façon, tous étaient devenus individualistes. S'occuper des autres était devenu... non-prioritaire.
Des exceptions, il pouvait en nommer. Notamment Paul Watson, qui défendait corps et âme les animaux marins.

Qu'importe.
Peeta ne faisait qu'observer, qu'admettre, sans jamais intervenir réellement sur le cours de sa propre existence. Il ne pouvait rien changer sur son futur. Alors, sans encombrer les autres, il restait dans son coin. Et il était bien ainsi.

- Chacun a sa vision des choses, je pense. C'est ce qui fait qu'on est tous différents.

Son fin sourire avait disparut. Il était à nouveau d'apparence froide, loin de tout. Un feu rouge interrompit sa conduite, son regard ambré se perdit alors quelques instants sur les alentours ; il observait, guettait. Tel un animal à l'affut, Peeta passait son temps à vivre comme une ombre, à se faufiler entre toutes ces vies monotones, sans y prendre part.

- Certaines personnes ne sont pas prêtes à accepter la vérité ou la réalité. Elles se protègent en atténuant la réalité par des illusions jusqu’à ce qu'elles se sentent prêtes à l'accepter. Est-ce mal?

Petit silence.

- Bien sûr, si une illusion influe sur notre comportement et nous fait porter préjudice à ce qui nous entourent, alors l'on peut parler de mauvaises illusions.

Existait-il réellement des illusions saines pour l'esprit ? Pas d'après Peeta ; toute illusion ne faisait que leurrer l'être humain sur chaque réalité individuelle, même la sienne. Ce qui ne pouvait alors qu'influencer les rêves, en oubliant donc qui l'on est réellement.
Mais, pourtant, la vision de Héloïse n'était pas mauvaise en soi. Certains humains, plus faibles que d'autres, avaient certainement besoin de se ressourcer dans quelques illusions que ce soit. Pour être bien, et oubliant la réalité un instant. Pouvoir souffler...
Peeta faisait-il parti de cette catégorie ?
Vivre dans sa propre bulle, à observer le monde sans jamais s'y investir, était-ce une manière plus profonde de s'illusionner ? De pouvoir tenir le coup ? C'était bien la première fois qu'il réfléchissait à la question.

Il ne savait pas quoi répondre. Pour la première fois de son existence, il se demandait s'il avait bien fait.

-Tout est dans la mesure. Il faut trouver le juste équilibre pour ne pas tomber dans les extrêmes. Car c'est ce qui nous perdra si nous nous laissons entraîner dans cette facilité.

Et là, la réalité revint à l'esprit de Peeta ; il émit un très léger rire amer, fin sourire en coin aux lèvres. Il savait pourquoi il s'était terré dans sa propre bulle, échappant à tout rapprochement sentimental.
Tout le monde devait mourir un jour, telle était la réalité pour chaque être vivant sur cette planète -sauf peut-être les méduses, capables de se régénérer d'elles-mêmes et d'être, pour ainsi dire, immortelles.
Certains mourraient plus tôt que d'autres.
Et il savait que c'était à cause de cette réalité-ci qu'il ne voulait pas être proche des gens. Pour se sauver lui, mais aussi les autres.
Car il était condamné, voilà sa réalité.
Plus tôt que d'autres.

- La différence est mal acceptée, ça ne date pas d'hier mais c'est toujours d'actualité. Pour être accepter par les autres, il faut rentrer dans la norme... Mais au fond, qu'est ce que la normalité? L'on peut lui trouver plusieurs définitions, selon chacun. Quel est la tienne?

Tout en gardant un semblant de sourire en coin sur les lèvres, Peeta répondit dès que la question eut franchie la bouche de la jeune femme :

- Etre normal, c'est ressembler aux autres. Continuer à avancer dans la vie sous le joug d'un gouvernement platonique, bouffeur d'argent. Etre normal, c'est continuer à croire qu'on est heureux alors qu'on ne l'est pas du tout. (Petit silence). Etre normal, c'est tout simplement oublier qu'on est vivant... et survivre dans un monde cruel et tout aussi aveuglé.

La musique de l'auto-radio changea. Une nouvelle symphonie s'éleva dans l'habitacle, une mélodie de jeu vidéo ; Dearly Beloved, du jeu Kingdom Hearts 2. Du piano, tout simplement. Quand il en avait l'occasion, il jouait cette mélodie avant toutes les autres. Elle était symbole d'amertume, mais aussi d'espoir.
Espérait-il que sa condition puisse changer un jour ?
Non, il n'en avait pas le droit. Rien ne changerait.

Peeta jeta un coup d’œil vers sa peluche Orque pendue au rétroviseur. C'était tellement bizarre de parler. D'habitude, il gardait tout ça en lui. Parce qu'il ne pouvait le partager avec personne. Et là, ce soir, il avait rencontré une fille tellement ouverte qu'ils s'étaient tout deux emmêlés dans un sujet philosophique. C'était... effrayant.
Mais ça faisait du bien, quelque part.
L'écossais, conduisant toujours, se posa l'index sur le bout du nez et afficha un sourire contrit.

- Désolé. Ce n'est franchement pas l'heure pour s'enfoncer dans des sujets aussi profonds.

Un nouveau feu rouge l'arrêta.

- Pardonne moi. Je ne parle pas autant d'habitude. Il faut m'arrêter si je t'ennuie.

Peeta analysa cette phrase un moment : était-il ennuyé ? Oh, il aurait dû l'être. En tout cas, il l'aurait été si le sujet ne l'avait pas intéressé. D'ailleurs, qui donc avait lancé le sujet ? Bof, il ne savait plus. Ce qu'il savait pour l'instant, c'est que la jeune fille ne l'avait pas ennuyé. Et c'était une première.
Il tourna la tête vers elle en attendant que le feu passe au vert, esquissant un très fin sourire qui, cette fois, n'avait rien d'ironique ; sous son apparence indifférente, sous son regard en proie à la mélancolie, ce sourire passait presque comme de la tendresse.
Même si cela ne pouvait évidemment pas rivaliser avec les sourires qu'il faisait pour les animaux.

- Tu ne m'ennuies pas, non.

Il crut bon d'ajouter, le feu passant au vert à l'extérieur :

- C'est juste que... moi non plus, je n'ai pas pour habitude de parler autant.

C'était vrai. Même si cela faisait du bien, un certain malaise s'emparait de lui ; il gardait les choses pour lui-même. Les partager le rendait donc vulnérable à ses propres yeux.
S'en suivit une nouvelle musique dans les hauts-parleurs, cette fois une chanson : Vidrar Vel Til Loftarasa, de Sigur Ros. Un groupe islandais pas assez connu à son goût. Peeta avait eu l'occasion de voir le clip lié à cette chanson sur internet : deux gosses, des garçons, amoureux mais à la destinée implacable. Séparés par la seule homophobie d'adultes sans cœur.

- Donc vous composez vos propres musiques?

Ce soudain vouvoiement était-il voulu ? Ou était-ce une simple erreur ? Peeta mit ça sur le compte de la fatigue.

- Il m'arrive de les composer, oui. Le genre de choses que je ne montre à personne.

Non, il ne partageait pas ce qu'il faisait. Simplement parce qu'il ne trouvait pas de raison de le faire. Pour lui, la musique -et le chant-, était quelque chose de trop profond pour qu'il puisse la partager à un monde qui ne comprendrait pas.
Il jouait dans le secret le plus total.
Quand des patrons de restaurants l'appelaient pour une prestation, Peeta ne faisait que des reprises, en y ajoutant tout simplement des rythmes parfois différents des originaux.